Как растет шоколад?

Как растёт шоколад?

Шоколад является самым востребованным лакомством на сегодня. Из него изготавливают конфеты, десерты, батончики, плитки. Ни для кого не секрет, что качественный шоколад состоит из какао-бобов и сахара. Чем лучше подобраны ингредиенты, тем нежнее и насыщеннее вкус этого наслаждения.

Происхождение какао-бобов

История знакомства людей с какао-бобами началась с того времени, когда в Америку приплыли испанские завоеватели. Именно местные жители начали изготавливать первый в мире шоколад. Правда, его способ приготовления отличается во многом от современной рецептуры. Индейцы начинали с жарки очищенных зёрен, затем их отправляли вариться, и только после этого перетирали. Добавляли немного ароматной ванили и кукурузной муки. Интересно, что индейцы не добавляли сахар в шоколадную массу. После того, как она застывала, подавали к столу. Такой шоколад могли позволить себе бедные и зажиточные индейцы. Они называли шоколад «чоколатль». Испанцы-завоеватели прозвали его «чёрным золотом». Индейцы верили в волшебную силу шоколада и считали, что он – это неиссякаемый источник силы.

Особенности взращивания шоколадных деревьев

Какао-бобы – это зрелые семена плодов шоколадного дерева, которое выращивают на территории Средней и Южной Америке, в странах Западной Африки и в Южной Азии. Какао дерево в природе прорастает в тропических лесах. Благоприятными условиями для их роста считается соблюдение нескольких факторов.

• Высокая температура воздуха (от +180С до +300С).
• Годовая норма осадков выше двух тысяч миллилитров.
• Влажность воздуха стабильно выше семидесяти процентов.

Как происходит процесс взращивания? Семена дерева какао высаживают в ямку глубиной в один сантиметр и поливают. Первые ростки могут появиться уже спустя две недели. Они отличаются от других большими зелёными листьями, яркими розовыми цветками. Какао дерево относят к прихотливым: не любит яркий свет и влаги в почве. Для его удобрения используют торф и гумус. Шоколадное дерево может достигать трёх метров. Его спелые плоды похожи на мяч регбиста. Они вырастают до тридцати сантиметров в длину. Потребуется полгода, чтобы плоды какао дерева полностью созрели. Существует мнение, что вкус какао-бобов напрямую зависит от почвы и климата. Поэтому принято выделять несколько качественных, дорогих сортов.

• Криолло (Эквадор, Центральная Америка).
• Насиональ (Эквадор).
• Тринитарио (Венесуэла).
• Форастеро (Африка, Бразилия).

Чаще всего популярностью у шоколатье и шоколадных фабрик пользуется Криолло. Его основные преимущества – высокое качество, приятный вкус, приемлемая цена.

«Пояс какао» планеты

Какао дерево появилось впервые в субэкваториальных зонах Южной Америки. Тропическую зону, в которой прорастает шоколадное дерево, принято называть «пояс какао». 70% процентов получаемого какао-сырья добывается в Африке. В диком виде это дерево можно встретить в Мексике, Центральной Америке. По последним данным исследователей, в лидирующую тройку производителей какао-бобов вошли государства: Кот-д’Ивуар, Индонезия и Гана.

Коренные жители Южной Америки о какао-бобах

Индейцы, коренные жители Южной Америки, верили, что выпив напиток, приготовленный из перетертых какао-бобов, человек станет мудрее. Чашкой шоколада с кровью опаивали человека, служившего жертвой преподношения богам. Некоторые племена искренне верили, что после смерти сердце превратится в боб. Любопытно, что коренные жители использовали семена шоколадного дерева в качестве денежных средств. Самым главным качеством какао-бобов, конечно, является его полезность. Еще в давние времена индейцы изготавливали какао-масло, которое оказывало положительный эффект на кровеносные сосуды, иммунную систему. Какао-бобы обладает хорошей питательностью. Для лечения сахарного диабета и сердечных заболеваний в какао добавляли жгучий красный перец.

С шестнадцатого века начинается история приготовления любимого всеми десерта. Спустя пять столетий шоколад изменил свою рецептуру и разновидность, а также увеличил территорию взращивания. Невозможно сейчас вообразить современного человека, который не пробовал этот восхитительный вкус шоколада.